ポリフェノールの効果・効能:症状別、サプリメントの効果的な選び方

赤ワインに含まれるポリフェノールに動脈硬化予防があるとの報告が出てから、ポリフェノールはぐんと知名度を上げました。

ポリフェノールは植物の葉や花、茎、樹皮などに含まれている色素や苦みの成分で、植物の体内でできるものです。

ポリフェノールの種類は多く、よく知られているものにフラボノイド（柑橘類など）、アントシア二ン（ブドウ、ナスなど）、カテキン（茶など）、ケルセチン（赤ワイン、ココアなど）、イソフラボン（大豆）などがあります。
ポリフェノールの効果が認められたのは赤ワインがきっかけです。

フランス人は肉や乳製品などの高脂肪食品をたくさん食べますが、ほかのヨーロッパの国よりも心臓疾患による死亡率が低いのは、彼らがよく飲む赤ワインに含まれるポリフェノールの抗酸化作用によるという報告がなされたためです。

心臓疾患の原因である動脈硬化はＬＤＬ（悪玉コレステロール）の酸化が大きく作用するといわれています。

ブドウの皮や種子にたっぷり含まれるポリフェノールがＬＤＬの酸化を抑えるというわけです。

赤ワインは皮も種も混ぜて発酵させるので、果肉のみしか使わない白ワインより有効なのです。

ココアやチョコレートなどのカカオ豆からできる食品にもポリフェノールはたっぶり含まれています。

ポリフェノール類はどれも活性酸素を除去する抗酸化作用が強いものです。そのため、ポリフェノールには抗ガン作用も期待されています。

もちろん、ポリフェノールがたっぷり含まれるといっても、チョコレートや赤ワインを過剰に摂るのは体調をくずすことにつながり、お薦めできません。

特定保健用食品でもポリフェノールが利用されています。

グァバ茶ポリフェノールは食後の血糖値が急激に上がらないように働くため「血糖値が気になる方のための食品」、茶ポリフェノールは虫歯の増殖を抑えるため「虫歯の原因になりにくい食品」として許可されています。

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